当朝天子爱新觉罗.弘历率王公大臣奉功和庆，恭贺自己的母亲皇太后六十五大寿。向以阿谀逢迎为能事的军机大臣、户部尚书和珅急忙献上一幅缀有一百零八粒珍珠的寿屏，大肆献媚；而嫉恶如仇、刚直不阿、以当朝第一才子闻名于世的礼部尚书、大学士纪晓岚却仅以素纸一张和他犀利机智的才情反衬出和的哗众取宠，并赢得太后、皇上和文开百官的敬重。